door Florian König, maut1.de - 06 februari 2024
Een van de belangrijkste wegverbindingen tussen Frankrijk en Italië, de Mont Blanc-tunnel, wordt de komende 18 jaar telkens voor enkele maanden volledig gesloten en grondig gerenoveerd. Ontdek wat deze permanente bouwput betekent voor reizigers tussen Frankrijk en Italië en welke alternatieve routes beschikbaar zijn in dit blogartikel.
De 11,6 km lange Mont Blanc-tunnel, die op 19 juli 1965 werd geopend, wordt gemiddeld door meer dan 1,5 miljoen voertuigen per jaar gebruikt (ongeveer 2/3 auto's en 1/3 vrachtwagens) en zal naar verwachting tegen 2023 door meer dan 2 miljoen voertuigen worden gebruikt. De Mont Blanc-tunnel met één buis verbindt Chamonix-Mont-Blanc in het Franse departement Haute-Savoie met Courmayeur in de Italiaanse Aostavallei en vormt zo een belangrijke verbinding tussen Genève en Frankrijk via de A40 aan de westkant en Turijn en Noord-Italië via de A5 aan de oostkant.
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de Mont Blanc-tunnel na 60 jaar gebruik volledig voor het wegverkeer zou worden gesloten en voor een periode van drie tot vier jaar zou worden gerenoveerd. De twee tunnelbeheerders ATMB (Autoroutes et tunnels du Mont-Blanc) aan de Franse kant en SITMB (Società Italiana per azioni per il Traforo del Monte Bianco) aan de Italiaanse kant hebben hier echter van afgezien vanwege het belang van het centrale infrastructuurknooppunt en plannen in plaats daarvan de renovatie met kortere sluitingen van telkens drie tot vier maanden voor de komende 18 jaar.
Mont Blanc-tunnel: Nieuwe sluiting in najaar 2024
De eerste volledige sluiting van de Mont Blanc-tunnel voor uitgebreide renovatie eindigde op vrijdag 15 december 2023. Tijdens deze eerste bouwfase werden naast paneelelementen in de tunnelwanden ook ventilatoren in de tunnel vervangen.
Reizigers kunnen weer vrij door de Mont Blanc-tunnel reizen tot september 2024. De volgende volledige sluiting wordt dan verwacht tot december 2024 om de voorbereidende werkzaamheden af te ronden voor de geplande algemene renovatie van de toltunnel over meerdere jaren vanaf 2025.
Alternatieve routes tijdens de sluitingen
Reizigers hebben de volgende opties om de sluiting van de Mont Blanc-tunnel tijdens de geplande sluitingen te vermijden, afhankelijk van het vertrek- en bestemmingsgebied van de reis:
- via de Fréjus-tunnel verder naar het zuiden,
- via de Grote Sint-Bernhardtunnel naar het oosten,
- en over de nabijgelegen kleine St Bernhardpas. Zoals de meeste paswegen is de pas echter slechts geopend tot het begin van de winter (rond eind oktober).
Raadpleeg de website van de operator tijdig voor de laatste verkeersinformatie en eventuele verkeersbelemmeringen, zoals wegwerkzaamheden, voordat je aan je reis begint!
Vuurzee in de Mont Blanc-tunnel in 1999
De eerste boringen voor de Mont Blanc-tunnel werden in 1959 verricht na het sluiten van een overeenkomst tussen Frankrijk en Italië over de bouw van een tunnel, en de doorbraak voor de wegtunnel met één buis en één rijstrook in elke richting vond plaats in 1962. De tunnel is sinds juli 1965 in gebruik. Plannen voor de bouw van een tweede tunnelbuis mislukten vanwege de financiering en de tegenstand van omwonenden.
De Mont Blanc-tunnel werd op 24 maart 1999 op tragische wijze beroemd toen een koelwagen geladen met margarine en meel in brand vloog in de tunnel. Negenendertig mensen kwamen om in de vlammen omdat de veiligheidssystemen niet functioneerden zoals bedoeld en de communicatie tussen de Franse en Italiaanse kant, met de Mont Blanc-tunnel doormidden gesplitst, niet soepel verliep. De Mont Blanc-tunnel moest vervolgens drie jaar volledig gesloten blijven voor renovatie.
Actuele verkeersinformatie over de Mont Blanc-tunnel is te vinden op de gezamenlijke website van de twee exploitatiemaatschappijen SITMB en ATMB.
Trouwens: Verkeerstunnels zijn over het algemeen ontworpen voor een levensduur van 100 tot 130 jaar. En wat gebeurt er als ze hun maximale leeftijd hebben bereikt? Dan blijven ze meestal in bedrijf; door constant onderhoud en renovatie kunnen ze tot ver na de 130 jaar blijven functioneren. Sommige spoortunnels in Duitsland zijn al ruim 180 jaar oud en nog steeds volledig functioneel.
