Een definitie van de term "tol

De term "tol" is afgeleid van het Oudhoogduitse mūta en staat voor een geografisch beperkte douaneheffing voor het gebruik van kunstwerken voor wegverkeer zoals bruggen, tunnels of snelwegen. De betaling van tol is bedoeld om gebruikers te laten deelnemen in de financiering van de gebruikte infrastructuur. 

Andere historische namen waren ook tol, wegentol of brugtol. Tegenwoordig wordt tol ook aangeduid als heffing voor weggebruik of digitale routetol (in tegenstelling tot bijvoorbeeld parkeergelden in stedelijke parkeerzones). 

Er kan verder onderscheid worden gemaakt tussen een stedelijke tol zoals de stadstol voor Rome, Londen of Praag, en een interlokale tol voor het gebruik van snelwegen en autowegen zoals in Oostenrijk of Zwitserland door middel van een vignet of on-board unit (bijvoorbeeld een tolkastje).

Soorten tol in Europa

De meest voorkomende vorm van tolheffing op snelwegen en  tolwegen in Europa zijn zowel vaste tarieven (bijvoorbeeld vignetten) als op afstand gebaseerde heffingen op bepaalde routes. 

Vooral in West- en Zuid-Europa worden hoge toltarieven gehanteerd, maar veel landen in Oost-Europa heffen ook tol. Franse snelwegen zijn gemiddeld het duurst. 

In principe zijn er twee soorten tol in Europa: de afstandsgebaseerde tol en het tijdsgebaseerde vignet. 

• In Bij de afstandsgebaseerde tol wordt de tol berekend op basis van het aantal afgelegde kilometers, hoewel de tol niet altijd verschuldigd is op het hele netwerk van snelwegen en autowegen. De tol wordt dan betaald op de respectieve trajecten. In sommige landen worden ook elektronische betalingssystemen gebruikt. 
  
  
• Het tijdsgebonden vignet wordt gebruikt voor tol in Bulgarije, Oostenrijk, Roemenië, Zwitserland, Slowakije, Slovenië, Tsjechië en Hongarije, die zeer verschillend zijn gereguleerd. Het vignet wordt vooraf gekocht bij grensovergangen in alle verkooppunten met een vignetsymbool en bijvoorbeeld bij benzinestations en postkantoren.

Tol in Europese landen: Spanje, Frankrijk, Italië en Portugal

In Europa zijn er routegebonden tolheffingen in meer dan tien landen, waaronder Frankrijk, Italië, Kroatië, Polen, Portugal en Spanje. Op sommige delen van het snelwegen- en autowegennet wordt geen tol geheven. 

Afhankelijk van het land wordt er betaald bij het in- of uitvoegen en in sommige landen worden elektronische betalingssystemen gebruikt. Er kan ook speciale tol gelden voor bruggen, tunnels en bergpassen. 

In acht andere landen moet je een vignet kopen om op snelwegen en autowegen te mogen rijden. 

Je kunt de exacte details van de tolheffingen in Oostenrijk, Spanje, Frankrijk, Italië , Portugal  en Kroatië (zonder Istrië) hier lezen.